Żurawina wielkoowocowa (Vaccinium macrocarpon) zawiera proantocyjanidyny (skondensowane taniny), które blokują fimbrialną adhezję bakterii, w tym Escherichia coli, do nabłonka dróg moczowych, a w konsekwencji ich rozmnażanie się powodujące zakażenie. To właśnie te jedyne w swoim rodzaju związki mają zasadnicze znaczenie w przeciwdziałaniu zapaleniu dróg moczowych.

Pozytywne działanie żurawiny wielkoowocowej na stan dróg moczowych jest dobrze rozpoznane, niemniej najnowsze badania wskazują też na jej działanie antybakteryjne w innych częściach ciała. Wykazano już, że obecność żurawiny wielkoowocowej blokuje adhezję rozmaitych bakterii powodujących wrzody żołądka czy zapalenie dziąseł i przyzębia; jest wielce prawdopodobne, że inne bakterie okażą się podatne na działanie żurawiny.

Działanie antyadhezyjne żurawiny wielkoowocowej może mieć daleko idące skutki. Regularne spożywanie jej przetworów może przyczynić się nie tylko do zachowania zdrowia, ale też do ograniczenia infekcji występujących w danej populacji, a w konsekwencji do zmniejszenia potrzebnych dawek antybiotyków.

Fundamentalna rola przeciwutleniaczy w zwalczaniu chorób jest udowodniona przez nauki medyczne. Według badania opublikowanego w Journal of Agriculture and Food Chemistry z 19 listopada 2001 roku żurawina wielkoowocowa zawiera więcej przeciwutleniających fenoli niż 19 najczęściej spożywanych gatunków owoców. Zdaniem jego autora, doktora Joe Vinsona z University of Scranton w Pensylwanii, przeciwutleniacze te mogą też odegrać rolę w profilaktyce chorób serca i niektórych nowotworów.

Jest udowodnione, że wrzody trawienne są wywoływane przez zakażenie bakteriami Helicobacter pylori, a nie przez stres czy nadkwasotę. Wykazano już in vitro, że nie podlegający dializie składnik soku z żurawin wielkoowocowych o dużym ciężarze molekularnym blokuje adhezję H. pylori w śluzie żołądka. Te wyniki sugerują korzystne działanie żurawiny w zapobieganiu wrzodom trawiennym poprzez blokowanie adhezji H. pylori w śluzie i nabłonku żołądka.

Flawonoidy wykazują silne działanie przeciwutleniające, zarówno in vitro jak też in vivo; mogą zatem zmniejszyć ryzyko miażdżycy. Żurawina wielkoowocowa zawiera znaczne ilości flawonoidów i polifenoli, które jak wykazano blokują utlenianie lipoprotein o niskiej gęstości. Prowadzone badania sugerują, że żurawina wielkoowocowa może stanowić naturalną ochronę przed miażdżycą.

Sok z żurawiny wielkoowocowej jest też stosowany z powodzeniem w procesie odchudzania. Zob. Ann Louise Gittleman, ”Książka Kucharska. Plan wypłukiwania tłuszczu” wyd. K.E. Liber, Luty 2005 ISBN: 83-88170-86-4

Zawartość: bezpośredni sok z żurawin wielkoowocowych.

Sok żurawinowy ogranicza zakażenia dróg moczowych u kobiet

W badaniach prowadzonych przez uczonych z Wydziału Pediatrii na Uniwersytecie w Oulu w Finlandii wzięło udział 150 kobiet z zakażeniami dróg moczowych. Badacze podzielili je losowo na trzy grupy. Kobiety z pierwszej grupy musiały przez sześć miesięcy wypijać codziennie 50 ml zagęszczonego soku żurawinowo-borówkowego (dokładnie z żurawiny wielkoowocowej - Vaccinium macrocarpon i z owoców borówki brusznicy - Vaccinium vitis-idaea).

Drugiej grupie podawano cały rok, przez pięć dni w tygodniu, 100 ml innego napoju z dodatkiem szczepu bakterii z rodzaju Lactobacillus. Są to bakterie mlekowe, które występują na przykład w jogurcie a także zasiedlają jelita człowieka. Od pewnego czasu uczeni próbują je wykorzystać do zwalczania zakażeń bakteriami chorobotwórczymi.

Trzecia grupa, która służyła jako kontrolna, nie piła żadnego z tych napojów.

Po 6 miesiącach w grupie pijącej sok żurawinowy tylko u 16 proc. kobiet zaobserwowano nawroty zakażenia (przynajmniej jeden nawrót), podczas gdy u kobiet pijących napój z dodatkiem szczepu Lactobacillus nawroty zakażenia wystąpiły u 39 proc. a w grupie kontrolnej u 36 proc. kobiet.

Jak podkreślają uczeni, wyniki potwierdzają powszechne przekonanie na temat w korzystnego wpływu soku z żurawin na drogi moczowe.

Ponieważ sok z żurawin jest łatwo dostępny, może być stosowany jako alternatywna metoda leczenia nawracających zakażeń dróg moczowych. Dzięki temu można też będzie zmniejszyć użycie antybiotyków.